Je bent druk bezig met het opbouwen van je eigen bedrijf en je beseft dat je daar een professionele website voor nodig hebt. Je kunt natuurlijk aankloppen bij een webdesigner voor een gelikte website maar dat kan al snel in de papieren gaan lopen. Een bijkomstigheid is dat je afhankelijk wordt van anderen. Je website vraagt immers regelmatig om onderhoud en vroeg of laat zijn aanpassingen nodig i.v.m. veranderingen binnen je bedrijf. Je zult dan opnieuw een beroep moeten doen op de webdesigner om dit gedaan te krijgen.

Je denkt al een tijdje na over zelfbouw van je website of webshop om de kosten zoveel mogelijk in de hand te houden. Na wat oriënterend onderzoek ben je er achter dat daarin heel veel mogelijk is. Zoveel zelfs dat het begint te duizelen bij de vraag waar je het beste kunt beginnen. Misschien twijfel je nog of zelfbouw wel echt iets voor jou is of kijk je enorm op tegen de tijd en de energie die het kost om de benodigde kennis onder de knie te krijgen.

Door schade en schande wijzer

Geen paniek, ook ik heb in de beginfase als professioneel webdesigner en startende ondernemer veel speurwerk moeten verrichten om te ontdekken wat de beste manier was om snel een goede website voor mijn bedrijf neer te zetten. Ik ben door schade en schande wijs geworden en heb inmiddels in meerdere systemen ervaring kunnen opdoen. Met die kennis leg ik je hier uit wat voor jou het beste vertrekpunt is om zelf een professionele website te bouwen en deze tot een blijvend succes te maken.

Zoals met zoveel dingen, geldt ook voor het bouwen van een website: een goed begin is het halve werk. Ben je eenmaal ergens mee gestart en kom je tot de ontdekking dat je eigenlijk beter iets anders had kunnen opzetten dan ben, als je besluit om van koers te veranderen al snel terug bij af. Een website ‘overzetten’ van het ene systeem naar het andere is meestal niet mogelijk en switchen kost in dat geval extra tijd en geld. Voorkomen is dan ook beter dan genezen. Het is belangrijk om te kiezen voor een systeem dat enerzijds snel en eenvoudig te doorgronden en anderzijds voldoende flexibel is om mee te kunnen groeien met je bedrijf.

Online sitebuilders, niet echt een goed idee.
Er bestaan op het internet vele aanbieders van zogenaamde online sitebuilders. Complete online pakketten waarmee je binnen enkele muisklikken en zonder enige kennis van zaken een volledige website kunt maken. Dat is leuk voor een informatieve website maar als je het mij vraagt minder geschikt als je met je bedrijf actief wilt ondernemen op internet.

Zeker als je bedrijf gaat groeien heb je vaak aanvullende functies nodig zoals een webshop, betaalmethoden, mailingfuncties of een reserveringssysteem. In de regel moet je daarvoor extra betalen en dan nog is het maar de vraag of de uitbreiding biedt wat jouw bedrijf nodig heeft. Het gevolg is dat je min of meer gevangen komt te zitten in de beperkte mogelijkheden van het pakket. Verder is een website die is gebouwd met een sitebuilder vaak moeilijk vindbaar door zoekmachines.

Opensource CMS
Veel verstandiger is het om te kiezen voor een opensource content management system (CMS) waarbij de website wordt opgebouwd rondom een kant en klaar grafisch thema. Je website bestaat dan uit een front-end (de eigenlijke website die jouw bezoekers kunnen bekijken) en een afgeschermde back-end (het gedeelte waarin je onderhoud, aanpassingen en andere taken kunt regelen). Het voordeel van zo’n cms is dat uitbreidingen relatief gemakkelijk kunnen worden gerealiseerd door het gebruik van plugins die vaak gratis of tegen een gering bedrag beschikbaar zijn en precies bieden wat jij voor jouw bedrijf nodig hebt.

De drie belangrijkste spelers op cms-gebied zijn op dit moment WordPress, Joomla en Drupal.